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コーポレートアメリカの動きから、次に日本ではやりそうなトレンドを見つけるのを狙いにしているこのブログ。管理人としては、日頃からBusinessWeekのsmallBizはチェックしていますが、そこに新たに「MUST check」ともいうべきコーナーが誕生しました。

Fresh Entrepreneurs

そのまんまのタイトルですが、新しいビジネスを立ち上げたStartupsを紹介していくというもの。
もちろん、この先のるかそるかは未知数。しかし、起業に関してハードルの低いアメリカでのStartupsの動きは、トレンドを探る上で、この上ないヒントを与えてくれるのではないでしょうか?

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第1弾ということでまだまだ数は少ないですが、広く読者に情報提供を呼びかけており、この先のアップデートが楽しみです。この"読者"もアーリー(アーリエスト?)アダプターが多いでしょうから、彼らがどんなピックアップをするのかも、興味があるところです。

私のアメリカの友人たちは二言目には「○○の事業を始めるから」と言い出しますが、彼らに限らず、概してアントレプレナーマインドは非常に高いというのが私の実感。まだまだ躊躇している自分としては、見習うべきところがたくさんあります。

まずは、斜め読みしてみることをお勧めします。

日本から一番近いアメリカの都市かつmy favorite cityであるポートランドの名物都市コミューター、TriMetの乗客数が好調のようです。

TriMet ridership continues to set records

この街はコンパクトにまとまっていて、このTriMetのように公共交通機関が発達しているので、、"cafe hopping"つまりハシゴ酒のカフェバージョンに最適なのですが、そのメリットをこのガソリン高の中享受しているようですね。ご同慶の至りです。

ストリートカーからMax、そして網の目の如く網羅しているバス、どれをとっても、雰囲気が街にマッチしていて、とても気に入ってます。安いですしね。

久しぶりに行ってみたいなぁ。

読んで楽しい、それでいて世相を実感できる、私が大好きなConsumerReports
日経TrendyやDIMEが好きそうな話題は、もちろん同じように提供してます。

Points mania

タイトルから「そのまんま」
カードの特典ポイントの使い方特集です。

内容はほとんど日本と変わりません。
"複雑"と書いてありますが、逆にシンプルな感じも受けます。
それに、まだまだ電子マネーには程遠いですから。

さらに知りたい方は、CardRatings.comまでどうぞ。

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今さら何でこの話題を持ち出したかというと、アメリカって、クレジットカードあるいはデビットカード全盛でありながら、カード会社の特典サービスはそれほど浸透していないというイメージだったからです。

私の友人は、新聞やチラシにあるクーポン券やバウチャーを丁寧に切り抜き、ポケットの常備していました。クーポンのありなしで買うものを決めてたやつもいました。

まぁ、私の感覚がずれていたのか、友達が悪かったのか、数年前とは大きく背景が変わったのか...

いずれにせよ、日本と比較しながら見てみるのも、面白いなと思った次第です。

難しいこと考えずに一読してみることをお勧めします。
冗談抜きで、「日本語を読んでいる」みたいに読めますよ。
英語がうまくなった、分かるようになった気分に浸れます。

これこそ、語学は「興味がある」「精通している」ことから始めた方が良い、というチップスの真髄でしょうね。

皆さん、海外旅行での足はどうしてますか?

欧州や、米の一部の都市などは公共交通機関で不自由ないでしょうが、アメリカの田舎を限られた時間内にうろつくとなったら、レンタカーのお世話にならざるを得ないことも多いのでは？

私の場合「市場調査?」ではなく、趣味のクライミングを目的に、アメリカ各地を渡り歩きますので、レンタカーは必須。(来年からは、自分で操縦する飛行機を選択肢に加えたいともくろんでます)

そんな、レンタカーフリークにお薦めなのが

アラモレンタカーの日本サイト

間違えないでくださいね。
アラモレンタカーのアメリカサイト

じゃぁないですよ。

論より証拠。
例えば、

・9/1〜9/8
・コロラド州デンバー国際空港チェックアウト・チェックイン
・エコノミー
・保険フルカバレッジ
・燃料リフィルオプション付き
・24歳未満不担保
・施設使用料,税金込
・前払い

の条件で両サイトで見積もりしてみると、

日本:$329
アメリカ:$714.2

その差は歴然

あとは、予約後送付されるクーポンと免許証、カードを現地のカウンターに出すだけでOK。
小難しい条件のやり取りも不要です。

ちなみに、私は1,2回/年の頻度で遊びに行ってますが、毎回アラモのお世話になってますが、毎回この手を使ってます。さらに良いのは、予定していたコンパクトが手配できないとかで、アップグレードしてくれる時があったりします。一度、フルサイズSUVになったときがありました。いやぁ、アメリカのだだっ広い田舎道しか走らなかったので、ストレスもなく快適でした。

でも、このところの燃料高は、レンタカーフリークにはつらいですね。
ただ、どうしても使わざるを得ないという背景が日本以上にアメリカは大きいので、実際に現地でドライブしてみて体感してみると、そこに新しい「気づき」があるかもしれません。